Операция «Минотавр» - Страница 44

К оглавлению

Джейк чувствовал себя школьником, не выучившим урок.

– Но каким образом исходящий радиолокационный сигнал аннулирует поступающий?

Доджерс отступил к классной доске в углу. Он осмотрелся:

– Где тряпка? – потом, вытерев доску рукавом: – Гарольд, где этот богопротивный мел?

– Вот, папа. – Молодой человек подал ему мелок с соседнего верстака.

Доктор Доджерс нарисовал на доске синусоиду.

– Вы что-нибудь знаете об излучении?

Джейк медленно кивнул, проведя пальцем в воздухе синусоидальную кривую. Он знал по опыту, что не следует демонстрировать свои знания перед физиком.

– Оно распространяется в волновом режиме, – нехотя согласился Доджерс.

Затем нарисовал вторую синусоиду, выше первой, но так, что пики второй совпадали с впадинами первой и наоборот. – Первая кривая – это отраженный сигнал. Вторая – наш исходящий сигнал. Они уничтожают друг друга.

Джейк, подняв брови, обернулся к Фриче. Тот утвердительно кивнул:

– Этот принцип известен сто лет. Выдающийся результат доктора Доджерса достигнут в области высокотемпературной сверхпроводимости, где у других ничего не получалось. Вот он и задался вопросом, в каких недоступных прежде областях можно применить эти новые возможности компьютера.

– И напал именно на эту, – пробормотал Джейк, впервые увидев на этом лице под дурацкой кепочкой разум и решимость.

– Давайте погоняем эту штуку, – предложил Доджерс, – Гарольд, пожалуйста, отвези гостей в сарай, а я поколдую здесь.

Пока Гарольд вел машину по полю, Джейк спросил:

– Как тут с обеспечением секретности?

– Секретности? – с явным удивлением переспросил юноша. – Соседи тут сплошь просвитериане и методисты, и они считают папу безвредным чудаком. Дети иногда проявляют любопытство и шатаются возле установки, но мы им ничего не говорим, и они уходят. Когда мы даем излучение, мальчишек приходится прогонять. Иногда бывают недоразумения с электрической компанией. Мы, конечно, расходуем прорву энергии на сжижение водорода, и пару раз они отключали нас из-за перегрузок.

– Пришлось уговорить директора Федеральной комиссии по энергетике позвонить президенту здешней энергокомпании, – пояснил Фриче Джейку.

– Тем не менее, окружной энергоинспектор иногда сует свой нос, – продолжал Гарольд. – Думаю, вреда от него не будет. Папа ему рассказывает сказочки насчет экспериментов по электромагнетизму, и он верит, потому что здешний и знает, что папа тронутый. – Юноша надавил на акселератор, преодолевая огромную лужу. – Хорошая тачка, я бы с удовольствием завел такую, но папа – с его церковью и всем прочим…

РЛС была установлена в старом сарае. Излучение шло прямо через открытую дверь. Гарольд Доджерс снял засов с небольшой дверцы в задней стенке, чтобы добраться до пульта управления и экрана.

– Это станция «Крик совы», – пояснил Фриче Джейку. – Мы взяли ее с Фаллонского полигона. – Полигон электронного противодействия на базе морской авиации Фаллон, штат Невада, служил для тренировок флотских экипажей в реальных условиях местности.

– Интересно, где ее добыл флот Соединенных Штатов.

Это была советская РЛС управления огнем зенитной артиллерии.

– Наверное, у израильтян. Те после войны 1973 года раздавали такое добро направо и налево.

Рев реактивных двигателей над головой заставил Джейка взглянуть в голубое небо. Самолет шел высоко. Пассажирский лайнер или бомбардировщик. Выше по склону листва на деревьях колыхалась под легким ветерком. Здесь так тепло, приятно. Джейк сидел на траве, пока рыжий юноша возился с пультом, а Фриче наблюдал за ним.

– Энергия не поступает, – объявил Гарольд. – Можно мне взять машину и прокатиться в мастерскую?

– Пожалуйста. Вот ключи.

Гарольд развернулся и покатил по дороге. Фриче сел рядом с Джейком на траву.

Джейк швырнул камешек в сарай. Глухой звук удара успокоил его.

– Каким образом эта штука запускается в производство?

– Обычно мы делаем эскизы, размножаем их и проводим конкурс, но здесь вследствие нехватки времени и из соображений секретности придется выбирать подрядчика по методу «возмещение издержек плюс фиксированный процент прибыли». Правительство сохранит право собственности на технологию, а Доджерсу будет отчислять проценты.

– Какой подрядчик возьмется за это?

– Тот, у которого квалификация исполнителей и производственные мощности позволят выполнить заказ быстро и качественно. Скорее всего, фирма, которая и сейчас делает радиолокаторы.

– «Возмещение издержек плюс фиксированный процент» – так в Вашингтоне именуется «отвалить жирный кусок»? Инженеры подрядчика при этом изучат технологию и будут иметь фору на конкурсах, когда пойдут заказы на второе и третье поколение этих систем?

– Ясное дело.

– А если они придумают какие-то усовершенствования, то себе же возьмут патенты. – Джейк снова швырнул камешек. – Кто-то на этом деле очень хорошо поживится.

– Естественно.

– Уже то хорошо, что в моем отделе честные ребята.

Фриче молча сидел, обдумывая это замечание.

– Думаю, наши ребята ничем не отличаются от других, – наконец произнес он безучастным тоном. – Люди в общем-то везде одинаковы.

– Почему убили Стронга?

– Не знаю.

– Но догадываетесь?

– Догадываюсь. Но держу догадки при себе. Не люблю сплетничать. Клевета преследуется по закону.

Джейк Графтон встал и отряхнул траву с брюк. Деньги рекой проплывают на глазах у парней, получающих среднюю зарплату, и за эту зарплату они горбатятся всю жизнь, пока не начнут получать среднюю пенсию и благодарность от правительства на типовом бланке. Но все честны. Никто не поддается искушению. Так и хочется отдать честь этому вонючему флагу, напевая про себя национальный гимн.